El primitivo vocablo germánico burg seguiría utilizándose en Europa
Central, lugar de sus orígenes y evolucionaría como Bourg en Francia, Borgo en Italia, Burgh en Escocia o Borough y otros términos en el mundo
anglosajón.
En la Alta Edad Media (s. V a X) se consideraba Burgo a un castillo construido
por un señor feudal con fines puramente militares, como avanzadilla o como
puesto de vigilancia fronteriza. Por extensión se aplicó el nombre de burgo a
las poblaciones que se pudieran desarrollar en torno a estas construcciones.
La relativa seguridad que daba a mercaderes y artesanos (tanto física como
jurídica) hizo que fueran convirtiéndose paulatinamente en poblaciones
florecientes.
En la Baja Edad Media (siglos XIV y XV), periodo de revolución urbana y comercial desde mediados del siglo XII, se aplicaría el nombre de "burgo" a los barrios formados en torno a un mercado o fuera de las murallas de las ciudades preexistentes.
Bürguer es la palabra alemana
que designa a "ciudadano", el cargo de bürgermeister (burgomaestre)
es el equivalente a alcalde y el título de burggraf se
aplicaba a quien ejercía el señorío sobre una ciudad.
En el centro histórico de la ciudad belga de Brujas se localiza la denominada Plaza Burg, que antiguamente fue una fortaleza amurallada que con el paso del tiempo fue adquiriendo una función civil y religiosa y despojándose de sus muros, pero que aún conserva su nombre.
En Francia, se usa la denominación bourg para un tipo de
población rural, de menor tamaño que una ville, que ejerce de
mercado comarcal. En este país son muy abundantes los topónmos Bourg o Bourges
o derivados como Cherbourg.
En italiano se utiliza la palabra borgo para designar una
parte de la ciudad de Roma y en inglés, borough se utiliza
para indica una división administrativa o circunscripción, similar al municipio.
El sufijo -borough se usa en el nombre de muchas ciudades británicas.
Y, por supuesto, en la península ibérica y sus reinos cristianos también se usó el término burgo de manera generalizada para designar una ciudad entera o parte de ella. Sobre todo en Castilla: Burgos, Burgo de Osma, Burgohondo, Burgo de Santiuste... Aunque también en Aragón y Navarra, los condados catalanes o el propio Portugal. Igualmente, en Galicia hay tres localidades llamadas "Burgo" y en Málaga otra denominada El Burgo.
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